はこぶね304

また天国でお会いしたいです（中村千恵）

私が3歳くらいの時に、曽根田先生のご家族がアメリカから教団に引っ越して来られ、ご近所になりました。娘の純子さんは、1つ上の学年でしたが、とても仲良くさせていただいていました。

曽根田先生のご自宅には、いつも新しいものがありました。ワッフルを作る機械やゲーム機など、当時は珍しいものが沢山あったのが印象的でした。

曽根田先生はお風呂が大好きで昼休みの時間にも入ることがあったそうです。脱衣所の椅子の上には赤いテレビが置いてあり、お風呂に入りながらテレビを見るのを楽しんでおられたそうです。私は子供ながらに「なんでこんな所にテレビが置いてあるの？」と聞いたのを覚えています。

教団に来られた時に初めて曽根田先生にお会いしてから、広島の高校時代には院長・校長、私が教団で働いていた時には教団の近くだった福音社の社長、主人の転勤で1度目に広島に来た時には院長・牧師、その後大多喜では学長補佐と、私の人生の半分位の年数を曽根田先生と関わることができ、大変お世話になりました。

私は主人が福音社の時に結婚し、私たちの結婚式では、「仲人は立てなくていい、結婚式にもお金をかけなくていいんだ、新婚旅行や思い出にお金を使いなさい」と言ってくださいました。司式も引き受けて下さり、婚姻届の証人欄にもサインして下さいました。

告別式の時に頂いたカードには、先生の手帳に書かれていた言葉が載せられていました。

「先に逝ったらゴメンナサイ。沢山、たくさんありがとう。自分は良い人生を生きたと思う。幸福であった。だから泣かないで！ 自分のなすべき仕事を成し遂げたと思う。70点か80点かな？ またいつか会おうね。天国の門の所で待ち合わせよう。」

私が子供の頃の曽根田先生の印象は、珍しいものを沢山持っている優しくて面白いおじちゃんでした。今でも優しい印象は変わらず、思い出すのは笑顔の曽根田先生ばかりです。

そんな笑顔の曽根田先生に天国でお会いできるのを楽しみにしています。