はこぶね314

「おじいちゃんの体調が悪くなった」そう知らせを受けたのは、中1の冬でした。 祖父はもともとがんを患っていて、「次に体調を崩したら最後だろう」と言われていました。また、祖父は仏教徒であったため、話が合わなかったりすることもありましたが、何かあったらすぐに助けてくれる、頼もしく優しい存在でした。

そんな祖父は、体調が悪くなってからすぐに危篤状態に陥り、会話すらできなくなっている中で、私の心の中は、「死んでほしくない」という思いでいっぱいでした。そんな中、知らせを耳にしたクラスメート全員が一緒に祈ってくれたものの、私は心の中はずっしりとした重い、苦しい気持ちでした。そのとき、私は次の聖句に出会いました。

「あなたの重荷を主にゆだねよ、主はあなたを支えてくださる。主は従う者を支え、とこしえに動揺しないように計らってくださる」（詩編55ノ23）。

この聖句と出会ったときに、私の祈りは「死んでほしくない」から、「最後に神様を伝えたい」に変わりました。

その後、母親が広島に到着した後すぐに、祖父のもとへ急ぎました。病院に到着した頃には、親戚のほとんどが集まっていて、親戚の話では、私が到着する前日の夜から祖父は目を開いていられるようになったとのことでした。

そこで私は、親戚に、クラスメートが一緒に祈ってくれたことを伝えました。すると「それのおかげだね」と、親戚が言っていました。

その時だけではありますが、祖父だけでなく、親戚にも神様を示すことができました。

次の日、私が三育に戻ってきた日の夜、祖父は息を引き取りました。最初はもちろん悲しかったですが、今は、予想を超えた祈りへの答えと、ちょうどよい時を与えてくださった神様に、心から感謝しています。

「雨が降ってこそ、美しい虹が見られる。」この言葉は最近知った言葉なのですが、私の大好きな言葉の一つです。出会ったきっかけは、日めくりカレンダーでした。 2年ほど前、母からプレゼントされたそのカレンダーを、少しめんどくさがりの私は2～3週間に1回程度めくっていました。しかし2020年になり、「今年からはカレンダーを1日1回きちんとめくる」という目標を立て、コツコツめくって28日目、この言葉に出会えたのです。

雨が降ったら虹が出る。当たり前のようにも思えます。しかしこの言葉に、今出会えたことで新たな視点を見つけられました。

私は、現在中学3年生なので、4月から「最高学年」と「受験生」という二つの肩書とともに今日まで過ごしてきました。今までの日々はとても楽とは言えない日々でした。1、2年生の時のように、何かあったとき、近くに相談ができる先輩はいません。私が質問される立場です。そのため寮生活や部活、作業の時間などで、責任感が持てるようになりました。しかし、常に責任感を持つのは難しく、くじけそうになりました。

まさしく私の心の中で「雨」が降っていたのです。しかし今はその「雨」だった思い出も「虹」のように感じられます。それは、雨が止むまで傘をさしてくれた友だち、また先生がいたから。そして友だち、先生方を与えてくださった神様がいたからです。

辛い時一緒に祈ってくださった先生、ただひたすら静かに、私の悩み、思いを聞いてくれた友だち、すべてをご存じの神様。私はそんな人たちと出会えたことが幸せです。

「彼らは助け合い互いにはげましの声をかける」（イザヤ41ノ6）。これからは、私が人の心に傘を差せるような人になって、胸を張って言いたいです。「雨が降ってこそ、美しい虹が見られる」と。